Czy niemowlęta potrzebują chrztu?
Jezus nauczał, że chrzest jest niezbędny, aby wejść do królestwa niebieskiego. Choć wiele kościołów chrześcijańskich zgadza się, że chrzest jest ważny i konieczny, to ich nauki dotyczące chrztu, są bardzo zróżnicowane. W jaki sposób więc powinno się dokonywać chrztu? I ile trzeba mieć lat, aby przyjąć chrzest?
Czego Jezus nauczał o chrzcie?
Chrzest jest przykazaniem
Zbawiciel jasno nauczał, że chrzest jest przykazaniem i jest konieczny, aby „wejść do Królestwa Bożego” (Ew. Jana 3:5). Chrzest jest dokonywany „na odpuszczenie grzechów” za tych, którzy odpokutują (zob. Ew. Marka 1:4). Mimo że Jezus wiódł bezgrzeszne, doskonałe życie, został także ochrzczony, aby „wypełnić wszelką sprawiedliwość” (Ew. Mateusza 3:15). Przyjmując chrzest, Jezus pokazał wszystkim dzieciom Boga, że „będzie [Ojcu] posłuszny w przestrzeganiu Jego przykazań” (II Ks. Nefiego 31:7). Wszyscy, którzy zdecydują się naśladować Jezusa, muszą w podobny sposób przestrzegać przykazania Boga i przyjąć chrzest.
Chrzest musi być dokonany przez osobę, która posiada do tego odpowiednie upoważnienie
Jako prorok Boga, Jan Chrzciciel został ustanowiony w kapłaństwie i miał upoważnienie, aby dokonać chrztu Jezusa. Z „całej okolicy nadjordańskiej” ludzie przychodzili, aby przyjąć chrzest od Niego (zob. Ew. Mateusza 3:5–6). Jako że Jan Chrzciciel miał do tego upoważnienie, Jezus specjalnie udał się do niego, aby przyjąć chrzest. Podobnie i w dzisiejszych czasach chrzty muszą być dokonywane przez osobę, która posiada właściwe upoważnienie od Boga.
Chrzest wymaga pokuty
Jan Chrzciciel wzywał ludzi, aby wpierw „[wydawali] owoc godny upamiętania”, żeby mogli być godni chrztu (Ew. Mateusza 3:8). Sam Jezus również często mówił o potrzebie pokuty, także po Swoim Zmartwychwstaniu, kiedy nauczał ludzi na pradawnych kontynentach amerykańskich. „Powiadam wam, ze musicie odpokutować i zostać ochrzczeni w imię moje […], albowiem w żaden inny sposób nie możecie odziedziczyć królestwa Bożego” (III Nefi 11:38).
Chrzest powinien być dokonany przez zanurzenie
W dzisiejszych czasach w niektórych religiach dokonuje się chrztu poprzez pokropienie wodą. Jednakże z przykładu Jezusa uczymy się, że chrzest powinien być dokonywany przez zanurzenie. Mateusz odnotowuje, że kiedy Jezus został ochrzczony, „wnet wystąpił z wody” (Ew. Mateusza 3:16). To pełne zanurzenie w wodzie symbolizuje odrodzenie, ponieważ osoba zostaje pochowana w wodzie i wynurza się, czysta i zobowiązana do podążania za Jezusem Chrystusem i Jego ewangelią. Tak naprawdę samo słowo chrzest pochodzi od greckiego słowa baptizo, które oznacza „zanurzyć”.
Czego Jezus nauczał o małych dzieciach?
Jezus kocha małe dzieci
Jezus kilkakrotnie przywoływał małe dzieci, aby je pobłogosławić. Pewnego razu Chrystus zganił nawet Swoich uczniów za trzymanie dzieci z dala od Niego, mówiąc: „Pozwólcie dziatkom przychodzić do mnie i nie zabraniajcie im” (Ew. Marka 10:14).
Małe dzieci są czyste i święte
Jezus nauczał, że dzieci są nieskalane i niewinne, i że dorośli powinni starać się do nich upodobnić, „albowiem do takich należy Królestwo Niebios” (Ew. Mateusza 19:14). Jezus także powiedział: „Zaprawdę powiadam wam, jeśli się nie nawrócicie i nie staniecie jak dzieci, nie wejdziecie do Królestwa Niebios” (Ew. Mateusza 18:3).
Czego pisma święte uczą o chrzcie niemowląt i małych dzieci?
Małe dzieci są bez grzechu w oczach Boga
W Nowym Testamencie Jezus wyraźnie nauczał, że małe dzieci są z natury dobre i nieskalane. Księga Mormona głosi: „Małe dzieci są zdrowe, gdyż nie są zdolne do popełnienia grzechu” (Ks. Moroniego 8:8).
Jezus powiedział także: „Nie potrzebują zdrowi lekarza, lecz ci, co się źle mają; nie przyszedłem wzywać do upamiętania sprawiedliwych, lecz grzeszników” (Ew. Marka 2:17). Jeśli więc małe dzieci nie są zdolne do grzeszenia, to czy potrzebują chrztu?
Chrzest jest dla grzeszników
Chrzest jest dla tych, którzy grzeszą i potrzebują odpokutować. Z Księgi Mormona dowiadujemy się, że doktryną Chrystusa jest „[pokuta i chrzest] tych, którzy są odpowiedzialni za swoje czyny i zdolni do popełnienia grzechu” (Ks. Moroniego 8:10). Skoro małe dzieci nie są odpowiedzialne ani zdolne do popełniania grzesznych czynów, nie potrzebują chrztu.
W naszych czasach Pan objawił, że „dzieci […] zostaną ochrzczone dla odpuszczenia ich grzechów w wieku ośmiu lat” (Doktryna i Przymierza 68:27). W tym wieku zaczynają być odpowiedzialne za wybieranie między dobrem a złem.
Obietnice związane z chrztem
„Dźwigać jedni drugich brzemiona, aby były lekkie” (Ks. Mosjasza 18:8).
„Płakać z tymi, którzy płaczą; zaiste, i pocieszać tych, którzy potrzebują pocieszenia” (Ks. Mosjasza 18:9).
„Bardziej obficie przelać na was Swego Ducha” (Ks. Mosjasza 18:10).
„Stać jako świadkowie Boga o każdej porze i we wszystkim i gdziekolwiek się znajdujecie” (Ks. Mosjasza 18:9).
„Przestrzegać Jego przykazań” (Ks. Mosjasza 18:10).
„Abyście mogli zostać odkupieni przez Boga i zaliczeni do tych z pierwszego zmartwychwstania, abyście mogli mieć życie wieczne” (Ks. Mosjasza 18:9).
Upadek Adama nie sprawia, że małe dzieci są winne grzechu od urodzenia
Wiele religii chrześcijańskich wierzy, że każde dziecko jest z natury grzeszne od urodzenia z powodu upadku Adama. Jednakże Bóg pociąga ludzi do odpowiedzialności jedynie za osobiste grzechy, a nie za wykroczenie Adama (zob. Artykuły wiary 1:2). Ponieważ małe dzieci są bez grzechu w oczach Boga, nie mają powodu, aby pokutować lub przyjąć chrzest.
Małe dzieci są zbawione dzięki Zadośćuczynieniu Jezusa Chrystusa
Pisma święte nauczają, że „małe dzieci mają życie w Chrystusie od założenia świata” (Ks. Moroniego 8:12). Bóg jest miłosierny, kochający i dobrotliwy. Bóg pragnie, aby wszystkie Jego dzieci powróciły do życia z Nim. Nie byłby kochającym i sprawiedliwym Bogiem, gdyby odmawiał dzieciom zbawienia dlatego, że nie zostały ochrzczone.
